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Alors que l’on voit fleurir partout des articles concernant le coût croissant lié aux problèmes de circulation en Belgique, nous nous demandons pourquoi le télétravail ne se généralise pas plus vite pour les informaticiens et plus particulièrement les programmeurs (parlons de ce que l’on connait), tant dans les petites que dans les grosses entreprises.

Les solutions techniques existent pour permettre à un programmeur de travailler efficacement de chez lui.
Tout d’abord depuis plusieurs années l’augmentation des performances et la chute des prix des ordinateurs portables ne fait plus de cela un obstacle. En effet aujourd’hui bon nombre de programmeurs préfèrent même travailler sur un ordinateur portable qu’avec un ordinateur fixe, ne fût-ce que pour pouvoir utiliser cet ordinateur portable lors d’une démo ou d’une réunion. Je pense que l’on peut donc dire que le frein n’est pas là.

On peut se dire que c’est parce que le programmeur n’aurait pas accès au réseau de son entreprise en travaillant à domicile. Et bien, cela peut être très vite réglé. En effet, les grosses entreprises ont évidemment mis en place des systèmes efficaces de VPN permettant à leurs cadres en voyage de se connecter au réseau de l’entreprise des 4 coins du monde, cela pourrait donc également être mis en place pour les programmeurs. Et pour les petites entreprises? Le coût d’installation d’un VPN est faible, de l’ordre de quelques centaines d’euros pour une solution simple mais efficace, donc une fois de plus, on peut affirmer que le frein n’est pas là.

Alors il doit s’agir d’un problème de communication me direz vous. En effet, il faut que les programmeurs communiquent entre eux pour faire du bon travail. Oui, c’est exact, ils doivent communiquer entre eux pour être efficaces, mais cela peut se faire également en télé-travail. Dans les grosses entreprises, le VPN permet de communiquer avec des systèmes de messageries internes, et évidemment ces grosses entreprises ont des systèmes permettant des vidéo conférences, le VOIP etc. Pour les petites entreprises? Les systèmes du genre Skype ou Webex ont fait leurs preuves, de nouveau on peut affirmer que le frein n’est donc pas la communication.

On pourrait parler de la problématique de la sécurité des données et du secret professionnel… effectivement, nous pourrions en parler, mais pensez-vous vraiment qu’un programmeur qui a accès à tout un environnement informatique et qui veut voler des donnée n’y arriverait pas parce qu’il travaille sur site plutôt qu’à domicile? Cet argument ne tient pas la route, car le programmeur, dans une entreprise, est de loin celui qui peut mettre la main sur un maximum de données sensibles; qu’il s’agisse de code source ou de données de production le programmeur a généralement accès à quasi tout sans même avoir à pirater le système de sécurité. Un programmeur peut, comme un cadre en voyage, perdre ou se faire voler son ordinateur. Lequel des 2 aura sur son ordinateur perdu ou volé le plus de données sensibles? Je vote pour le cadre!

Mais alors, qu’est-ce qui empêcherait un programmeur de travailler de chez lui? Techniquement, rien. La cause est plus de l’ordre du psychologique. Dans les grosses entreprises, c’est généralement le manque de confiance qui fait que peu acceptent que leurs programmeurs travaillent à distance de façon régulière. Sans vouloir généraliser, dans les grosses entreprises, il est régulier de constater que l’on laisse souvent les programmeurs faire leur boulot sans trop les contrôler, du moment que le travail est fait correctement et dans les temps. Ce manque de contrôle est souvent compensé par une envie de voir le programmeur à son poste de travail pour s’assurer que cela avance (qu’il travaille donc). C’est donc tout à fait psychologique pour les grosses entreprises.
Et dans les petites entreprises? Là c’est plutôt que le patron aime avoir ses programmeurs sous la main pour plus de flexibilité. De plus, les patrons de PME peuvent être un peu paranoïaques quand il s’agit de code source. Enfin, il ne faut pas oublier que dans les PME où il n’y a qu’un programmeur, il sert également de dépanneur de PC et de helpdesk pour les autres employés de l’entreprise, sa présence est donc plus importante sur place.

Pour conclure, nous pouvons dire sans hésiter que si le télétravail ne se généralise pas pour les programmeurs, c’est simplement parce que les mentalités de leurs patrons (chefs d’équipe, de projet ou d’entreprise) n’ont pas encore évolué suffisamment pour le permettre. Certains s’y mettent, et il est temps que cela change car cela permettrait non seulement de diminuer les coùts de l’entreprise (carburant, locaux…), tout en augmentant la productivité des programmeurs (moins fatigués, moins stressés…) mais aussi de diminuer l’impact de l’entreprise sur l’environnement. Toute entreprise et tout entrepreneur devrait être sensible à cette problématique de nos jours. Lorsque l’on sait que l’informatique génère 2% des émissions de CO2 mondiales, (chiffre à mettre en relation avec les 2% d’émissions de CO2 mondiales de l’aviation civile), on se rend vite compte qu’il est temps d’agir dans notre secteur. Nous ne pouvons utiliser que le matériel disponible, (c’est aux fabricants de fabriquer du matériel moins énergivore), mais nous pouvons réduire notre impact environnemental en mettant moins souvent des programmeurs sur les routes, simplement en changeant nos mentalités.

Je parlerai une autre fois de l’impact environnemental de code mal écrit, mais c’est une autre histoire